Six Sigma et Lean : réduire la variabilité pour optimiser les processus

1. L'objectif du Six Sigma : maîtriser la variabilité

Dans notre atelier, un client qui commande 100 affiches identiques s'attend à recevoir 100 affiches parfaitement identiques, que ce soit en termes de couleur, de coupe ou de qualité d'impression. Il ne veut pas de 95 affiches parfaites, 3 avec une légère déviation de couleur et 2 avec un petit défaut. Cette différence entre les pièces produites, c'est ce que l'on appelle la variabilité.

Le Six Sigma est une méthode qui considère la variabilité comme l'ennemi numéro 1 de la qualité. Son objectif principal n'est pas de contrôler la qualité à la fin du processus en triant le bon du mauvais, mais de rendre le processus lui-même si stable et prévisible que la production de défauts devient quasiment impossible.

Pour mieux comprendre, je vous invite à regarder cette courte vidéo qui définit le Lean Six Sigma et illustre le concept de variabilité avec des exemples simples.

Comme l'explique la vidéo, un client attend un résultat constant. Le but du Six Sigma est de s'assurer que notre processus livre ce résultat constant à chaque fois.

Pour se représenter cela, on utilise souvent l'image d'une courbe en cloche (la "courbe de Gauss") qui représente la distribution de notre production.

Le nom "Six Sigma" (écrit 6σ) vient d'un objectif statistique très ambitieux : atteindre un niveau de qualité où un processus ne produit que 3,4 défauts par million d'opportunités. C'est un niveau de quasi-perfection. Pour notre atelier, cela signifierait que pour un million de mètres de bâche imprimée, seuls 3,4 mètres présenteraient un défaut.

Plus que le chiffre lui-même, retenez l'idée fondamentale : le Six Sigma cherche à comprendre les causes des variations dans un processus pour les maîtriser et rendre la production stable et prévisible.

Pour approfondir cette définition, lisez la première partie de l'article suivant.

2. Lean et Six Sigma : deux approches complémentaires

Dans le module 2, nous avons appris que le Lean vise à éliminer les gaspillages (les Mudas) pour accélérer les flux et ne faire que ce qui apporte de la valeur au client.

Maintenant, nous voyons que le Six Sigma vise à éliminer les défauts en réduisant la variabilité.

Alors, quelle est la différence ? Et pourquoi les associe-t-on si souvent ?

Imaginez un processus d'impression.

• Grâce au Lean, nous avons éliminé les déplacements inutiles, les attentes, et nous avons optimisé le flux de travail. Le processus est devenu très rapide.
• Mais si ce processus rapide produit 10% de rebuts à cause de couleurs instables, est-il performant ? Non.

C'est là que Lean et Six Sigma se complètent parfaitement :

• Le Lean s'attaque à la vitesse et à l'efficacité du processus en chassant les gaspillages. Il rend le processus fluide.
• Le Six Sigma s'attaque à la qualité et à la fiabilité du processus en chassant la variabilité. Il rend le processus stable.

En combinant les deux, on obtient le Lean Six Sigma : une démarche qui vise à créer des processus à la fois rapides ET fiables.

Pour bien saisir cette complémentarité, je vous propose de lire la section suivante du même article, qui explique comment les deux méthodes s'articulent.

Exemple concret dans notre atelier

Pour rendre cela plus concret, voici comment Lean et Six Sigma pourraient s'appliquer à un même problème : le changement d'une bobine de support d'impression.

1. Approche Lean (Chasser les gaspillages) :

   • Observation : L'opérateur doit traverser l'atelier pour aller chercher la nouvelle bobine dans une zone de stockage mal définie (gaspillage de mouvement). Il doit chercher le bon chariot élévateur (gaspillage d'attente).
   • Action Lean : On applique les 5S pour créer une zone de stockage dédiée aux bobines près de la machine. On attribue un chariot à cette zone.
   • Résultat : Le temps de changement de bobine est réduit de 15 à 5 minutes. Le processus est plus rapide.

2. Approche Six Sigma (Réduire la variabilité) :

   • Observation : Même avec un processus rapide, une fois sur dix, la nouvelle bobine est mal alignée, ce qui provoque des défauts d'impression sur les premiers mètres. La tension appliquée n'est pas toujours la même, ce qui affecte la qualité.
   • Action Six Sigma : On collecte des données sur les réglages de tension, la méthode d'alignement, etc. On analyse ces données pour trouver la cause racine de la variabilité. On découvre que la pression appliquée sur les mandrins de serrage n'est pas constante.
   • Action Six Sigma (suite) : On standardise la procédure en utilisant une clé dynamométrique pour garantir une pression de serrage identique à chaque fois.
   • Résultat : Le taux de rebut au démarrage est réduit de 10% à moins de 1%. Le processus est plus fiable.

L'approche Lean Six Sigma, c'est de faire les deux : on obtient un processus de changement de bobine qui est à la fois rapide et fiable.

Conclusion

Cette première leçon du module nous a permis de poser les bases d'une méthode de résolution de problème extrêmement efficace.

Ce qu'il faut retenir :

• L'objectif principal du Six Sigma est de réduire la variabilité d'un processus pour le rendre stable, prévisible et pour éliminer les défauts.
• La variabilité est l'ennemie de la qualité car elle crée de l'incertitude et de l'insatisfaction client.
• Le Lean et le Six Sigma sont deux approches complémentaires : le Lean rend les processus rapides (en éliminant les gaspillages) et le Six Sigma les rend fiables (en éliminant les défauts).
• L'association des deux, le Lean Six Sigma, permet d'atteindre l'excellence opérationnelle en créant des processus qui sont à la fois efficaces et efficients.

Maintenant que nous comprenons l'objectif du Six Sigma, nous sommes prêts à découvrir la méthode qui permet d'atteindre cet objectif.

Dans la prochaine leçon, nous allons détailler les 5 phases de la méthode DMAIC (Définir, Mesurer, Analyser, Améliorer, Contrôler). Vous verrez qu'elle est en fait une version très structurée et basée sur les données de notre bon vieux cycle PDCA.