La ONU: Estructura y Funciones Esenciales

1. ¿Qué es la ONU y por qué se creó?

Para empezar, es fundamental entender el contexto histórico y los objetivos fundacionales de la ONU. Nació sobre las cenizas de la Segunda Guerra Mundial y del fracaso de su predecesora, la Sociedad de Naciones, con la misión principal de evitar que tales horrores se repitieran.

El siguiente vídeo ofrece una explicación concisa y clara de su origen, sus propósitos y sus primeros pasos.

Como has visto, desde su concepción, la ONU ha tenido un doble mandato: por un lado, gestionar las relaciones entre Estados para mantener la paz (un rol político y diplomático) y, por otro, ser un referente en la protección de la dignidad humana. Esta dualidad es clave para entender su funcionamiento.

2. La Estructura de la ONU: Los Órganos Principales

El "esqueleto" de la ONU está formado por seis órganos principales, establecidos en su documento fundacional, la Carta de las Naciones Unidas. Cada uno tiene funciones distintas pero interconectadas.

Los seis órganos principales son:

1. La Asamblea General
2. El Consejo de Seguridad
3. El Consejo Económico y Social (ECOSOC)
4. La Secretaría General
5. La Corte Internacional de Justicia (CIJ)
6. El Consejo de Administración Fiduciaria (actualmente inactivo)

Vamos a analizar los más relevantes en detalle. Para una primera aproximación a sus funciones, puedes consultar la página oficial de la ONU.

3. Un Análisis Detallado de los Órganos Clave

Ahora que tenemos el mapa general, profundicemos en las funciones y el poder de los órganos más importantes.

a) La Asamblea General: El "Parlamento de las Naciones"

Es el principal órgano deliberativo. Aquí están representados todos los 193 Estados Miembros, cada uno con un voto, encarnando el principio de igualdad soberana que vimos en la lección anterior.

• Función: Discute y hace recomendaciones sobre cualquier asunto de alcance internacional (paz, desarrollo, derechos humanos, etc.), aprueba el presupuesto de la ONU y elige a los miembros no permanentes de otros órganos.
• Poder: Sus resoluciones, en general, no son jurídicamente vinculantes, pero tienen un peso moral y político inmenso, reflejando la opinión de la comunidad internacional.

b) El Consejo de Seguridad: El Centro del Poder Ejecutivo

Este es el órgano con la responsabilidad primordial de mantener la paz y la seguridad internacionales. A diferencia de la Asamblea General, sus decisiones (resoluciones) pueden ser jurídicamente vinculantes para todos los Estados Miembros.

• Composición: Está formado por 15 miembros.
  • 5 miembros permanentes (P5): China, Francia, Rusia, Reino Unido y Estados Unidos. Son las potencias vencedoras de la Segunda Guerra Mundial.
  • 10 miembros no permanentes: Elegidos por la Asamblea General para un período de dos años.
• El Derecho de Veto: Esta es la característica más importante y controvertida. Para que se apruebe una resolución de fondo, se necesitan 9 votos a favor y que ninguno de los 5 miembros permanentes vote en contra. Un voto negativo de cualquiera de los P5 bloquea la decisión. Este fue el precio pragmático que se pagó para asegurar que las grandes potencias participaran en la organización, evitando el fracaso de la Sociedad de Naciones.

El siguiente vídeo explica de manera excepcional la dinámica del Consejo de Seguridad y la importancia del veto.

Para tu campo, es vital saber que el Consejo de Seguridad puede autorizar intervenciones militares ("cascos azules"), imponer sanciones y, crucialmente, referir casos a la Corte Penal Internacional (CPI), un tema que exploraremos en profundidad más adelante.

c) La Corte Internacional de Justicia (CIJ): El Tribunal para los Estados

Ubicada en La Haya (Países Bajos), es el principal órgano judicial de la ONU.

• Función: Su rol es resolver, de acuerdo con el derecho internacional, las disputas jurídicas que le son sometidas por los Estados. También puede emitir opiniones consultivas.
• Punto clave: La CIJ juzga la responsabilidad de Estados, no de individuos. Esta es una distinción fundamental que debes tener clara. Cuando hablemos de crímenes de guerra o genocidio, veremos que los responsables individuales son juzgados en otros tribunales, como la CPI.

d) Otros Órganos Fundamentales

• Secretaría General: Es el órgano administrativo de la ONU. Está encabezada por el/la Secretario/a General, quien es el más alto funcionario administrativo y una figura diplomática de primer nivel. Su labor es fundamental para la coordinación diaria de la vasta burocracia de la ONU.
• Consejo Económico y Social (ECOSOC): Es la plataforma central para la reflexión, el debate y la formulación de políticas sobre cuestiones económicas, sociales y medioambientales. Coordina la labor de numerosas agencias especializadas que quizás te resulten familiares, como la Organización Mundial de la Salud (OMS), la UNESCO o UNICEF. Gran parte del trabajo de la ONU en derechos humanos y desarrollo pasa por este consejo.

4. Más allá de los Órganos: El "Sistema de las Naciones Unidas"

Es importante entender que la ONU es mucho más que sus seis órganos principales. Existe todo un "sistema" o "familia" de organizaciones, fondos y programas que trabajan en áreas específicas. Algunos de los más relevantes para la psicología y los derechos humanos son:

• El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR): Protege a las personas refugiadas y desplazadas.
• El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH): Lidera los esfuerzos globales de protección y promoción de los derechos humanos.
• ONU Mujeres: Dedicada a la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres.
• Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF): Trabaja por los derechos de los niños.

Estas agencias, aunque vinculadas a la ONU, tienen sus propios liderazgos y presupuestos, y son a menudo las que implementan sobre el terreno las políticas y programas decididos en Nueva York o Ginebra.

Conclusión

En esta lección, hemos diseccionado la estructura de la organización internacional más importante del mundo. Comprender su arquitectura es el primer paso para entender cómo se toman las decisiones, dónde reside el poder y qué vías existen para la defensa de la justicia y los derechos humanos a nivel global.

Puntos clave para recordar:

• La ONU fue creada en 1945 para mantener la paz y la seguridad internacionales y fomentar el respeto por los derechos humanos.
• Está compuesta por seis órganos principales, siendo la Asamblea General el órgano deliberativo universal y el Consejo de Seguridad el órgano ejecutivo con poder de decisión vinculante.
• El derecho de veto de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad es una característica definitoria y controvertida que refleja las realidades del poder político global.
• Es crucial distinguir la función de la Corte Internacional de Justicia (CIJ), que resuelve disputas entre Estados, de la de otros tribunales que juzgan a individuos.
• El "Sistema de la ONU" incluye un amplio abanico de agencias, fondos y programas especializados en áreas como los refugiados, los derechos humanos o la salud.

Con esta lección cerramos el módulo sobre los fundamentos del derecho internacional público. Ya tienes las bases: sabes qué es el derecho internacional, quiénes son sus sujetos, qué principios lo rigen y cómo se organiza su principal actor institucional, la ONU.

En el próximo módulo, nos sumergiremos de lleno en el área que más te interesa: el Derecho Internacional de los Derechos Humanos. La primera lección se centrará en el documento que lo inició todo: la Declaración Universal de los Derechos Humanos de 1948. Veremos cómo la estructura que acabamos de estudiar dio a luz un nuevo paradigma legal.