Talking About the Past

Introduction

Dans la leçon précédente, nous avons appris à poser des questions sur le passé, comme « Did you work yesterday? » (As-tu travaillé hier ?) ou « What did you do? » (Qu'as-tu fait ?). Vous avez peut-être remarqué le mot yesterday. C'est une expression de temps passé. Ces mots et expressions sont essentiels car ils permettent de préciser quand une action s'est produite.

Aujourd'hui, nous allons nous concentrer sur ces "marqueurs de temps". À la fin de cette leçon, vous serez capable d'utiliser correctement les expressions de temps passé les plus courantes, comme yesterday, last week, et in 2023, pour raconter des événements passés de manière claire et précise.

1. Qu'est-ce qu'une expression de temps passé ?

En anglais, lorsque nous utilisons le passé simple (le Past Simple), c'est souvent pour parler d'une action qui est terminée et qui a eu lieu à un moment précis. Les expressions de temps passé sont les mots qui nous donnent ce "moment précis".

L'image ci-dessous vous montre quelques-unes des expressions les plus fréquentes, avec leur traduction en arabe. Gardez-la comme référence.

Pour bien commencer, je vous propose de lire une courte explication en arabe qui confirme cette idée.

2. Les principales catégories d'expressions de temps

Ces expressions peuvent être regroupées en quelques catégories. Pour les découvrir, nous allons utiliser une ressource très bien structurée.

Pour résumer ce que vous venez de lire :

• ... ago : indique un point dans le passé calculé à partir de maintenant.
  • I finished the analysis ten minutes ago. (J'ai terminé l'analyse il y a dix minutes.)
• last ... : fait référence à la période juste avant la période actuelle.
  • She worked in the lab last week. (Elle a travaillé au laboratoire la semaine dernière.)
• yesterday : signifie "le jour avant aujourd'hui".
  • The patient received his results yesterday. (Le patient a reçu ses résultats hier.)
• in ... : est utilisé pour les années, les mois ou les siècles.
  • I started my studies in 2021. (J'ai commencé mes études en 2021.)

3. Entraînez votre oreille : Repérer les marqueurs de temps

Ces mots sont des indices cruciaux dans une conversation. Savoir les repérer vous aide à comprendre immédiatement que votre interlocuteur parle du passé.

La vidéo suivante explique très bien ce concept de "marqueurs de temps" (time markers).

4. Application : Mettez en pratique !

Maintenant, à vous de jouer ! C'est le moment d'appliquer ce que vous avez appris.

Exercice 1 : Complétez les phrases

Choisissez la bonne expression de temps pour compléter chaque phrase.

1. I calibrated the machine _______.
   a. next week
   b. yesterday morning
   c. now
2. They discussed the patient's case three days _______.
   a. ago
   b. last
   c. in
3. We finished the experiment _______ night.
   a. ago
   b. yesterday
   c. last
4. She graduated _______ 2023.
   a. last
   b. ago
   c. in

Corrections :

1. b. yesterday morning
2. a. ago
3. c. last
4. c. in

Exercice 2 : Construisez des phrases

Utilisez les mots donnés pour construire une phrase correcte au passé simple.

Exemple :

• (I / check / the samples / an hour ago) → I checked the samples an hour ago.

À vous :

1. (She / sterilize / the equipment / last night)
   → _______________________________________________ .
2. (We / receive / the results / two weeks ago)
   → _______________________________________________ .
3. (He / write / the report / yesterday)
   → _______________________________________________ .

Corrections :

1. She sterilized the equipment last night.
2. We received the results two weeks ago.
3. He wrote the report yesterday.

Exercice 3 : Compréhension écrite

Maintenant, voyons si vous pouvez repérer ces expressions dans un texte. Vous allez lire une courte biographie de Nelson Mandela, tirée de la ressource que nous avons utilisée plus tôt.

Conclusion

Excellent travail ! Vous maîtrisez maintenant un outil fondamental pour parler du passé. En utilisant ces expressions, vos phrases deviennent beaucoup plus précises.

Points clés à retenir :

• Les expressions de temps comme yesterday, last week, two days ago et in 2023 sont des signaux qui indiquent que l'on parle du passé simple.
• Elles se placent le plus souvent à la fin de la phrase.
• Structure de ago : (durée) + ago → ten minutes ago.
• Structure de last : last + (période) → last year.

Aperçu de la prochaine leçon :
Maintenant que vous pouvez situer une action dans le passé, comment raconter une histoire avec plusieurs actions qui se suivent ? Dans la prochaine leçon, nous apprendrons à utiliser des connecteurs comme first (d'abord), then (ensuite), et after that (après ça) pour raconter une séquence d'événements.