¡Hola!
En la lección anterior exploramos la ambiciosa política económica de la dictadura de Primo de Rivera, un proyecto de modernización autoritaria basado en el intervencionismo, las obras públicas y una deuda pública creciente que se ocultaba tras una propaganda de equilibrio presupuestario. Vimos cómo el régimen dejó una huella material duradera, pero sobre cimientos financieros muy frágiles.
Hoy nos adentramos en un terreno que te resultará especialmente familiar e interesante: el mundo de la ciencia y la cultura. Abordaremos una de las grandes paradojas de este período, cumpliendo con nuestro objetivo de aprendizaje: analizar la continuidad del desarrollo científico y la relación de los intelectuales con el régimen.
Exploraremos cómo el impulso modernizador de la Edad de Plata, encarnado en la Junta para Ampliación de Estudios (JAE), no solo sobrevivió, sino que alcanzó hitos importantes bajo una dictadura ideológicamente opuesta a su espíritu liberal e internacionalista. Sin embargo, esta coexistencia no fue pacífica. Analizaremos cómo la relación entre los intelectuales y el poder se fue deteriorando hasta llegar a una ruptura total, convirtiendo a la élite científica y cultural en una fuerza clave para el advenimiento de la República.
1. La Inercia de la Modernidad: La JAE bajo la Dictadura
Cuando Primo de Rivera tomó el poder en 1923, la JAE y sus instituciones ya eran un motor de modernización consolidado y con un enorme prestigio internacional. El proyecto iniciado por Cajal, Castillejo y los institucionistas había creado una inercia que la dictadura, al menos inicialmente, no se atrevió o no supo cómo frenar. Las instituciones como la Residencia de Estudiantes o el Instituto-Escuela seguían siendo los epicentros de la vanguardia intelectual.
El ejemplo más notable de esta continuidad, y que conecta directamente con tus intereses en la historia de la física, es la construcción del Instituto Nacional de Física y Química, financiado por la Fundación Rockefeller. Este proyecto demuestra que, a pesar de la retórica nacionalista, el régimen fue lo suficientemente pragmático como para permitir —e incluso facilitar— una iniciativa de vanguardia que dependía de capital extranjero y de la élite científica liberal.
Para entender cómo se gestó este hito, te propongo leer un extracto de una obra que narra la historia de este emblemático edificio.
[PDF] Física y química en la Colina de los Chopos - Archivo Digital UPM
El texto 'Física y química en la Colina de los Chopos' ofrece detalles fundamentales sobre la creación del 'Edificio Rockefeller'. Los fragmentos que leerás demuestran que el proyecto se negoció y se puso en marcha en plena dictadura, con la participación directa de los científicos más importantes de la época.
Por favor, lee con atención los siguientes fragmentos: Contexto y financiación (páginas 94-95): Empieza en el párrafo "No sería hasta el 24 de enero de 1927..." y lee hasta "...el pabellón independiente". Presta atención a la cronología: los contactos con la Fundación Rockefeller se iniciaron antes, pero los fondos se obtuvieron y el concurso se convocó en 1927, durante el Directorio Civil de Primo de Rivera. Esto subraya la continuidad del proyecto bajo el nuevo régimen. La participación de los científicos (página 103): Localiza el párrafo que comienza "Tampoco explica, y es preciso constatarlo...". Fíjate en la última frase de ese párrafo. Menciona que los cambios en el proyecto arquitectónico fueron sometidos al juicio de una comisión técnica formada por los profesores Blas Cabrera, Enrique Moles, Julio Palacios y Miguel Catalán. Esto es crucial: los físicos que estabas interesado en estudiar no eran meros espectadores, sino actores centrales en el diseño de la infraestructura científica de vanguardia de España.
Este episodio es sumamente revelador. La dictadura, en su afán modernizador, permitió que la JAE culminara uno de sus proyectos más ambiciosos. El hecho de que figuras como Cabrera y Catalán tuvieran un papel decisivo en el diseño del edificio demuestra que el desarrollo científico de alto nivel, al menos en el plano de la infraestructura, no se detuvo. Sin embargo, esta colaboración pragmática coexistía con una tensión ideológica creciente.
2. Una Relación Compleja: Fricciones y Oposición
Si bien la ciencia "de laboratorio" avanzaba, la relación del mundo intelectual en su conjunto con el régimen fue deteriorándose progresivamente. La dictadura, con su desprecio por el sistema parlamentario y las libertades, chocaba frontalmente con el espíritu liberal que animaba a la mayoría de los intelectuales de la Edad de Plata.
Esta tensión se manifestó en varios frentes:
- Censura y control: El régimen impuso una censura de prensa y persiguió las voces críticas. Unamuno, rector de Salamanca, fue uno de los primeros y más feroces opositores, lo que le costó la cátedra y el exilio en 1924.
- Ataques a centros liberales: El Ateneo de Madrid, bastión del liberalismo intelectual, fue clausurado temporalmente, y su presidente, el prestigioso médico y pensador Gregorio Marañón, fue encarcelado.
- Intento de control ideológico: El nombramiento de Eduardo Callejo como Ministro de Instrucción Pública en 1926 supuso un intento de la facción más ultracatólica y reaccionaria del régimen de "reconquistar" la universidad y frenar la influencia "laica" de la JAE y el Instituto-Escuela.
Para profundizar en este ambiente de coexistencia y conflicto, vamos a leer otro texto académico que describe perfectamente el panorama cultural y científico de Madrid en aquellos años.
[PDF] Signos de la modernidad en el Madrid cultural y científico del primer ...
El artículo '[PDF] Signos de la modernidad en el Madrid cultural y científico...' nos ayudará a comprender la tensión entre el avance de una ciencia profesionalizada y los intentos de control de la dictadura, así como la fractura ideológica que se estaba gestando dentro de la propia comunidad científica.
Por favor, lee las siguientes secciones: La amenaza al proyecto de la JAE (página 115): Localiza el párrafo que empieza "Eran tiempos de efervescencia cultural y política...". Concéntrate en la descripción de las acciones del ministro Callejo. El texto señala que se "amenazó la independencia de la JAE" y se "estuvo cerca de terminar con la Residencia de Estudiantes". Sin embargo, matiza que "la acción de la dictadura no pasó en ese terreno del amago y la injerencia inoportuna". Esta frase captura la esencia de la situación: una amenaza constante que no llegó a desmantelar el proyecto. La fractura ideológica (páginas 120-122): Lee la sección desde el párrafo "La Segunda República dio un nuevo impulso..." hasta el final (página 122). Esta parte es fundamental, pues ilustra la división dentro de la comunidad científica. Utiliza el ejemplo del entomólogo José María Dusmet para personificar a la facción de científicos católicos y conservadores que se sintieron desplazados por el avance de la ciencia laica y moderna de la JAE. Esta facción, minoritaria en los años 20 y 30, apoyaría el golpe de 1936 y se haría con el control de la ciencia bajo el franquismo. Comprender esta fractura es clave para entender lo que vendrá después.
Como has podido leer, la dictadura albergaba en su seno una contradicción fundamental. Por un lado, su deseo de modernización técnica le llevaba a tolerar e incluso apoyar proyectos como el Edificio Rockefeller. Por otro, su naturaleza autoritaria y su alianza con los sectores más reaccionarios del catolicismo le hacían desconfiar profundamente del liberalismo de la JAE.
Esta tensión se puede visualizar en la siguiente imagen, que muestra al físico Blas Cabrera junto al dictador Primo de Rivera.
3. El Punto de Ruptura: La Revuelta Universitaria de 1929
La "injerencia inoportuna" de la que hablaba el texto anterior se convirtió en un conflicto abierto en 1929. El "decreto Callejo" de reforma universitaria pretendía, entre otras cosas, dar validez a los títulos de las universidades privadas católicas, una medida vista por la universidad pública como un ataque directo a su estatus y a la meritocracia académica.
La reacción fue inmediata y contundente:
- Estallaron huelgas y manifestaciones estudiantiles masivas en Madrid y otras ciudades, que fueron duramente reprimidas.
- En solidaridad con los estudiantes, una gran parte del profesorado, incluidas muchas figuras ligadas a la JAE, se unió a las protestas.
- El conflicto escaló hasta que el gobierno decidió cerrar la Universidad Central de Madrid y otras universidades.
Este enfrentamiento fue el punto de no retorno. Selló la ruptura definitiva entre la dictadura y la élite intelectual del país. Figuras como Ortega y Gasset, Gregorio Marañón y Ramón Pérez de Ayala, que hasta entonces habían mantenido diferentes grados de distancia crítica, se convirtieron en opositores activos del régimen y, por extensión, de la monarquía de Alfonso XIII que lo sostenía. Esta oposición cristalizaría poco después en la "Agrupación al Servicio de la República", un manifiesto y movimiento político que desempeñó un papel crucial en la caída de la monarquía.
Conclusión
La relación entre la ciencia, la cultura y el poder durante la dictadura de Primo de Rivera fue un complejo entramado de continuidades, pragmatismo y conflictos.
Puntos Clave:
- Continuidad científica: El impulso modernizador de la JAE no se detuvo. Proyectos de gran envergadura como el Instituto Nacional de Física y Química (Edificio Rockefeller) se llevaron a cabo con financiación internacional y la participación activa de figuras como Blas Cabrera y Miguel Catalán.
- Tensión ideológica: Esta continuidad convivió con una profunda desconfianza del régimen hacia el espíritu liberal, laico e internacionalista de la JAE y la Residencia de Estudiantes. Hubo intentos de control y amenazas por parte de los sectores más reaccionarios del gobierno (ministro Callejo).
- Ruptura con los intelectuales: La censura, la persecución de figuras como Unamuno y, sobre todo, el conflicto universitario de 1929, provocaron la oposición abierta de la mayor parte de la élite intelectual (Ortega, Marañón), que se convirtió en una fuerza política contra la dictadura y la monarquía.
- Fractura interna: Dentro de la comunidad científica existía una división entre la corriente mayoritaria, moderna y liberal de la JAE, y un sector minoritario, católico y tradicionalista, que se sentía marginado y que resurgiría con fuerza tras la Guerra Civil.
Lejos de ser una época de parálisis intelectual, los años de la dictadura fueron un período de avances científicos significativos, pero también de una creciente politización de los intelectuales, que pasaron de ser una élite cultural a convertirse en protagonistas del cambio político que se avecinaba.
Próxima lección:
En nuestra siguiente sesión, cerraremos este módulo analizando precisamente las consecuencias de esta y otras crisis. Veremos las causas que llevaron a la caída de Primo de Rivera en 1930 y cómo su dimisión desató la crisis final de la monarquía de Alfonso XIII, abriendo las puertas a la proclamación de la Segunda República un año después.